les 146 anciens élèves de Sainte-Marie morts pour la France, 1914-1918

Marcel DELAY

Marcel Delay est né le 10 juillet 1891 à Rive-de-Gier. Il est mort le 24 août 1914 au col d'Urbeis dans les Vosges (Bas-Rhin). Il avait vingt-trois ans.

Le même jour et au même endroit est mort Antoine Chatagnon.

acte de naissance de Marcel Delay

la fiche matricule de Marcel Delay

fiche matricule de Marcel Delay, né le 10 juillet 1891

Marcel Delay, de Rive-de-Gier, finissait sa 2^e année de service militaire, dans le camp de Sathonay, au mois d’août 1914. Soldat au 22^e d’Infanterie, il était à cette époque secrétaire à la sous-intendance du camp.

C’est de là qu’il partit plein de courage avec son régiment pour Épinal et ensuite vers la frontière des Vosges.

Malgré les premiers revers, bien faits pour abattre les courages les plus résistants, surtout lorsqu’ils survenaient après les illusions de la première heure, Marcel avait su conserver la vaillance du parfait soldat. Son entrain n’avait point été une flamme passagère, il s’expliquait par un acte de volonté énergique, décidée à repousser toute inspiration dissolvante de découragement.

Il se battit donc avec vaillance au col d’Urbeis (Basse-Alsace) le 24 août lorsqu’une balle le frappa à la tête. Il mourait à 23 ans, non loin du poteau frontière, mais en terre allemande, où il est inhumé…

Nos jeunes héros n’ont pas besoin certes d’autre oraison funèbre que du simple récit de leur vie militaire, souvent si courte et presque toujours glorieuse. Il serait intéressant cependant de soulever le voile derrière lequel se cachent les vertus du jeune homme. Une main discrète a pu le faire en rappelant la mémoire de Marcel Delay : «C’était un enfant doux et bon». Ces deux mots font comprend quel vide laisse dans une famille l’absence d’un tel fils.

Marcel Delay appartenait au 22e R.I.

Il a effectué deux ans de service militaire dans cette unité (1912-1914).

soldats du 22e RI, vers 1910

le 22^e RI en août 1914

L’Historique du régiment relate les opérations de l’été 1914. Cette unité appartient à la 55e Brigade de la 28e Division, du 14e Corps d'Armée. Au mois d’août, il participe, avec la 1ère Armée du général Dubail à une vaste offensive dont le but est l’invasion de l’Alsace alors occupée par les Allemands.

Marcel Delay a cantonné à Jarménil début août 1914

sur la route de Jarménil, soldat à vélo

Après avoir quitté son cantonnement de Jarménil (département des Vosges), Marcel Delay se rend à la frontière avec son régiment.

Le 13 août, les fantassins du 22 RI s’emparent des cols d’Urbeis et de la Hingrie, et dorment enfin en terre d’Alsace, avant de progresser les jours suivants vers d’autres villages de la province perdue en 1870.

C’est le 18 août qu’a lieu la dure bataille de Villé (ou de Gereuth) qui a contraint le 22^e RI à la retraite. Mais le 21 août, il se rétablit sur les cols de l’Urbeis et sur celui du Climont.

Le 24 août, jour de la mort de Marcel Delay, une «puissante attaque ennemie se produit sur le front tenu par nos troupes depuis le col du Climont jusqu’au col de Sainte-Marie-aux-Mines» explique l’Historique du régiment. Dans les dix jours qui suivent, les combats ont causé de «lourdes pertes» au régiment. (source)